امتدح الكرواتي إيفان راكيتيتش لاعب وسط برشلونة، البرازيلي نيمار دا سيلفا نجم باريس سان جيرمان، ووجه رسالة لزميله الكولومبي ياري مينا بعدما قاد منتخب بلاده للتأهل لدور لـ16 على حساب السنغال في منافسات مونديال روسيا 2018. 

وقال راكيتيتش في تصريحات نشرتها صحيفة "موندو ديبورتيفو" الإسبانية: "نيمار واحدًا من اللاعبين المفضلين لدي، وسأختاره دومًا في فريقي".

وأضاف: "البعض لا يعجبه أسلوب نيمار في اللعب، لكنه له طريقته وهو يستمتع بلعب كرة القدم ويواجه الكثير من المخاطر".

وبشأن مستوى نيمار بعد عودته من الإصابة التي تعرض لها في فبراير الماضي وخضع على إثرها لجراجه علّق الكرواتي الدولي: "أعتقد أن نيمار يتحسن، هو يريد أن يصنع التاريخ وأتمنى أن يكون الأفضل في كأس العالم".

وعن زميله ياري مينا مدافع برشلونة والذي قاد كولومبيا لإقصاء السنغال بدور المجموعات أشاد راكيتيتش: "سعيد لأجل مينا لأنه سجل وقاد كولومبيا لدور الـ16 لقد عمل كثيرًا وبجدية مع الفريق هذا العام، هو يستحق الأفضل دومًا". 

يذكر أن منتخب كرواتيا سيواجه الدنمارك في دور الـ16، أما منتخب البرازيل سيواجه نظيره المكسيكي، ويصطدم منتخب كولومبيا بالمنتخب الإنجليزي.