أشاد ميكا ريتشاردز لاعب مانشستر سيتي السابق بالأسطورة الأرجنتينية ليونيل ميسي ودوره في تأهل منتخب بلاده بعد الفوز ضد إنجلترا بثنائية لهدف في كأس العالم 2026.

وقال ريتشاردز في تصريحات نشرتها صحيفة "آس" الإسبانية: "لديهم ليونيل ميسي، لديهم الأعظم على الإطلاق".

وأضاف: "في بعض الأحيان، ظننا أن اللقب قد يذهب إلى بيلينجهام أو كين لكن ميسي يثبت لماذا هو الملك، فما يفعله استثنائي، إنه يتحرك بهدوء في الملعب لكنه ينتفض ويظهر سحره بمجرد أن تصل الكرة لقدمه".

اقرأ أيضاً.. سكالوني بعد التأهل إلى نهائي كأس العالم: فوزنا على إنجلترا فاق ما حققناه ضد مصر

وواصل: "هنا تبرز عبقريته وهذا ما يصنع الفارق أحياناً، في مباراتي إنجلترا ضد المكسيك والنرويج، لم يظهر الفريق بالمستوى المطلوب، لكن إذا منحت ميسي الوقت والمساحة فإنه سيعاقبك".

بينما أدلى جو هارت حارس إنجلترا السابق برأيه في لقاء الأسود الثلاثة ضد ميسي وخروجهم من كأس العالم: "عاد اللاعبون لتطبيق نفس الأسلوب الذي اتبعوه ضد المكسيك والنرويج، والمتمثل في إغلاق مسارات التمرير وقد منح ذلك حرية أكبر لـ ليونيل ميسي الذي كان يملك مفتاح الحسم حيث تألق بشكل لافت خلال الدقائق الخمس عشرة الأخيرة".

وأضاف: "لقد شكلوا خطورة كبيرة عبر الجهة اليمنى، مما وضع الدفاع في حيرة من أمره بين توقع التسديد أو إرسال كرة عرضية وفي النهاية وبمجرد تسجيل الهدف الأول، وبعد التبديلات التي أجراها منتخب إنجلترا، لم يكن هناك سوى سيناريو واحد محتمل لنهاية المباراة".